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vendredi 20 juin 2014

L’abécédaire de Sam et Jan – N à Z

Bonjour à tous. Pour votre plus grand plaisir et avant notre retour en terre québécoise, voici le deuxième volet de notre abécédaire finlandais.

Nuit
Que manque-t-il au portrait quand on est devant un grand lac avec une bonne bière avec un joli feu de camp? Un ciel étoilé. Ne vous surprenez pas, ce scénario est presque impossible par ici, car pendant l’été la noirceur n’arrive jamais. L’inclinaison de la terre fait en sorte que la luminosité du soleil ne quitte jamais le ciel complètement, même au plus tard de la nuit. Difficile d’aller se coucher avec cette luminosité de fin de soirée qui s’étire à l’infini! Et, si vous voulez paresser au lit, munissez-vous de masques ou de rideaux opaques, car le soleil remonte dans le ciel très tôt; un peu passé 3 heures du matin. L’heure bleue est le nom qu’on donne à ce moment bref de la journée où le soleil n’est plus à l’horizon, mais où sa lumière incidente continue d’éclairer le ciel. Cela donne une teinte bleutée à tout le paysage. Eh bien, ici, en été, l’heure bleue dure toute la nuit. De quoi expliquer bien des plans du cinéaste Ingmar Bergman. Voyez vous-même cette photo prise après minuit la nuit passée.


Oiseaux
À en croire la multitude d’oiseaux qu’on entend dès qu’on sort à l’extérieur, la Finlande est un milieu propice pour ces derniers, du moins pendant l’été. On croise beaucoup d’oiseaux familiers de nos régions nordiques et d’autres plus inusités.




Piquenique
C’est une activité très populaire à Helsinki. Les gens s’installent partout dans l’herbe des parcs et des espaces verts, entre amis, et sortent le traditionnel petit panier. Pour la fin de semaine, pendant les jours fériés ou simplement pour célébrer les lumineux mois d’été après les hivers plongés dans la noirceur; toutes les occasions semblent bonnes pour manger à l’extérieur… et sortir le champagne!



Qualité de vie
Combien de fois nous sommes-nous dit : «Coudonc, ils ont toutte icitte!» Nous en sommes venus à la conclusion que c’est en grande partie dû à l’importance du bien commun dans les prises de décisions. Sans parler du système scolaire qui a déjà été le sujet d’une chronique précédente, nous verdissons de jalousie devant l’aménagement des espaces résidentiels où les lieux publics communs et les terrains de jeux ne sont pas considérés comme une perte nette de capital foncier. Si ce n’était pas du finnois et des mois d’hiver dans la noirceur, nous n’hésiterions pas à venir élever nos enfants ici, à deux pas de parcs qui ont la prestance de véritables forêts, dans une ville où le vélo est élevé au rang des moyens de transport nobles et où le rythme de vie est beaucoup moins effréné qu’en Amérique du Nord. S’il faut payer plus de taxes pour tout ça, on embarque!

 

  
Russie
En montant en Carélie, nous ne nous imaginions pas frôler le plus grand pays du monde d’aussi près. C’est le GPS du cellulaire de Jean-Philippe qui nous a mis la puce à l’oreille. Aussitôt, Jean-Philippe se met une idée dans la tête : «Il faut qu’on touche à la frontière!» Mais ce n’est pas si simple. L’entrée y est énormément contrôlée et les visas sont longs à obtenir. Qu’à cela ne tienne! GPS en main, nous voici à travers les routes de campagne finlandaises, en train de trouver le point le plus rapproché de la ligne. Pour la suite, les images parlent d’elles-mêmes.

On a eu bien du plaisir en revenant sur la route 6, mais aussi un sacré coup d’adrénaline pendant l’opération. Et, on doit vous dire que la charmante voix féminine du GPS était elle aussi très contente de nous voir reprendre le trajet prévu, car elle ne cessait de nous sommer de faire demi-tour!



 Ne le dites pas à Vlad!




Saumon
Diantre qu’on en mange! On ne peut pas passer par ici sans en avoir gouté. Du bon, de gros morceaux, fumés, salés, pochés; on l’apprête à toutes les sauces, jusqu’à l’omelette étagée au saumon.

  
Sauna
Difficile de passer à côté. Facile de comprendre pourquoi ils sont si populaires après avoir expérimenté les températures du pays. Dans notre chalet, on en avait un personnel. Il y en avait deux autres communs plus grands. On a tout essayé, jusqu’à se taper le dos avec un traditionnel bouquet de feuilles de boulot pour activer la circulation. L’expérience la plus enivrante demeure celle de se plonger le corps tout entier dans l’eau froide du lac après une bonne séance de sudation. Sensation enivrante garantie!


Tarte carélienne
Nourriture typique que l’on voit partout, souvent à côté du pain. La tarte carélienne est faite d’une mince pâte de seigle façonnée en petite coupe plate aux bords ondulés. Elle est farcie avec du riz et elle se déguste aussi bien froide que chaude.

  
Urbanisme
Helsinki n’a pas de gratte-ciel. Ils ont opté pour des édifices entre 6 et 8 étages, ce qui crée une harmonie peu commune et donne à la ville toute son échelle humaine. Les rues sont larges et les trottoirs sont divisés entre piétons et cyclistes. Il y a un savant mariage entre le tramway, le métro et l’autobus. Les transports sont hyper efficaces, réguliers et toujours à l’heure. Tout ça pour le même prix unitaire du billet qu’à Montréal! Tous ces investissements font que la circulation automobile est beaucoup moins dense et que la plupart des citadins parviennent à se rendre à leur lieu de travail en empruntant des transports actifs ou collectifs.

Les initiatives au niveau du bâtiment sont aussi bien maitrisées. L’énergie du soleil est exploitée à plein dans les développements résidentiels. On croise partout de grandes fenestrations, des solariums et des cellules photoélectriques. Quelques photos du quartier Eko-village Viikki dans Helsinki.





   
Vélo
Pour le séjour, Jean-Philippe avait acheté deux vélos. Vous savez certainement tous déjà que nous avons ardemment apprécié les utiliser le plus souvent possible. Après de bons services, celui utilisé par Samuel et Louise, la mère de JP, est retourné à la boutique de vélos usagers alors que celui de Jean-Philippe, aussi chéri par Michel, a été acheté par le nouveau locataire de l’appartement et est prêt à accompagner les découvertes d’un nouveau voyageur. Merci à nos compagnons de route!



Where to chie
Ça semble futile, mais c’est important de savoir comment les toilettes sont identifiées lorsqu’on voyage dans un nouveau pays. Par chance, il y a des panneaux qui les indiquent à Helsinki!



W.C. On connait bien ce symbole. Pendant une promenade, Jean-Philippe pose une question : « Sais-tu ce que ça veut dire W.C.? » « Oui. C’est pour Water Closet. » « Non. C’est pour Where to Chie », de répondre Jean-Philippe, en bon premier public de ses blagues, avant de s’engouffrer dans un W.C., le sourire fendu jusqu’aux oreilles. Depuis ce temps, vous devinerez que les W.C. sont appelés des Where to Chie. Et, il la trouve toujours aussi drôle…


Un coup de coeur de toilette masculine! Désolé mesdames...
   
Ah, les satanés X,Y,Z d’un abécédaire! Vous savez ce que c’est… Bon, on y va?

XXX
Il y a une plage nudiste sur l’ile de Seurasaari, avec maillot de bain mercredi et dimanche...

Yogourt
Les Finlandais aiment manger du yogourt au petit déjeuner.

Zone côtière
Regardez la carte de la Finlande, vous allez comprendre.

Ouf, c’est fait!

Pour notre dernière soirée avant de revenir parmi vous, nous allons fêter Johannus, la fête du solstice d’été, sur l’ile de Seurasaari (oui, oui, la même que la plage nudiste). Imaginez une St-Jean-Baptiste qui s’étire sur quelques jours. Il parait que c’est le moment de l’année où les Finlandais sont les plus fêtards. Pour l’occasion, on a une belle bouteille de champagne au frais que nous boirons à votre santé!

Sam et Jan xx

P.S. Pour vous démystifier un peu la recherche en éducation, ce blogue se terminera avec un dernier article au sujet des recherches menées dans le cadre de ce stage à l’Université de Helsinki. Il devrait faire son apparition sous peu, juste avant notre première bière d’été avec vous!

jeudi 19 juin 2014

L’abécédaire de Sam et Jan – A à M

Depuis la Grèce, je ne vous ai pas donné de nouvelles... Les évènements se sont précipités depuis. Congrès à Corfu, fin de stage à l’Université de Helsinki, congrès à Helsinki et, surtout, arrivée de Samuel! À l’occasion de cette deuxième semaine de vacances, nous vous avons toutefois préparé notre abécédaire de la Finlande. Nous vous proposons aujourd’hui le premier volet de deux, ce dernier étant agrémenté de photos. Bonne lecture!

Animaux de compagnie
« Home is where you dog stay! » Avec cette citation affichée sur la porte d’entrée d’un voisin de palier, ça saute aux yeux, les Helsinkiens ont une fixation sur les animaux de compagnie, tout particulièrement les chiens. Au détour d’une randonnée à vélo dans le grand parc central de la ville, qui renferme plein de surprises, on croise soudain un cimetière. Escalade de sentiments : « Wow, moi je veux être enterré ici! » Puis, regardant les dates de plus près (2000-2007) (1990-2001) (1980-1993), « Oh non! C’est un cimetière d’enfants. Quelle tristesse! » Puis on croise ceci :


« Ben voyons, c’est un cimetière d’animaux! »



On croyait avoir tout vu, jusqu’au moment où on croise au détour d’une autre promenade un rassemblement d’une dizaine de propriétaires de West Highland terriers blancs! Un d’eux nous explique que cette balade est intime cette semaine en comparaison aux 60 West Highland terriers blancs de la semaine dernière… Ces gens n’ont d’autre point en commun que les caractéristiques de leur chien et leur appartenance au groupe Facebook. Définitivement, les Finlandais ont une relation privilégiée avec les animaux de compagnie.

Brunssi
C’est le mot finnois pour dire brunch. Certains restaurants en font une spécialité le dimanche, jour où on prend le temps de rencontrer famille et amis. Le brunssi prend la forme d’un buffet et est généralement gargantuesque. Mais, un brunssi n’est jamais complet sans le verre de champagne pour l’accompagner!

 

Chalet
En été comme en hiver, le chalet est un incontournable de la Finlande. Trois critères de base définissent le bon chalet. Il comprend un sauna, se trouve sur le bord d’un lac et est accompagné d’une barque. Le chalet des plus typiques doit impérativement être construit en bois rond, de quoi faire oublier notre cabane au Canada. Celui que nous avons loué pour notre deuxième semaine de vacances en Carélie du Sud remplit tous ces critères!






Champagne
Les Finlandais sont de grands amateurs de champagne, à notre grand bonheur! Toute occasion est un bon prétexte pour boire une gorgée de bulles. Ils en boivent dans les parcs, dans les restos, lors des fêtes… Bien qu’ils ne soient pas moins chers que les autres alcools, la proportion de champagnes et de mousseux qui occupe les étagères du Alko (la SAQ du coin comme dirait Louise, la mère de Jean-Philippe) est impressionnante. À croire que les bulles ont un effet thérapeutique sur ce peuple nordique!



Disciplines sportives
Dans la ville, les gens sont très actifs. À en croire ce qu’on croise comme sport, ils font de tout! Dans les sentiers de vélo et de jogging, il y a quantité de modules pour faire de la musculation. On trouve des terrains de soccer, de hockey sur glace, de hockey sur gazon, de basketball, de baseball finlandais (pesäpallo), il y a des anneaux de course avec obstacles, du lancer du javelot, du waterpolo dans la marina, des sports équestres, du patin à roues alignées, du ski de fond d’été… Nous avons vu une glissade d’eau dans la piscine d’un parc de quartier. Ils recouvrent même les certains sentiers de bran de scie pour le confort des marcheurs et des joggeurs. Bref, la Finlande donne envie du sport, surtout avec cette fraicheur du nord qui nous pousse à nous réchauffer!




Au détour d'un sentier, nous avons croisé un enterrement de vie de jeune fille inusité. Nous avons été conviés à financer une partie du mariage en montant à bord d'une bulle pneumatique déferlant dans une pente! Loisir inusité.






Estonie
L’Estonie, voisin du sud de la Finlande, se laisse visiter après une traversée de deux heures et demie en traversier Helsinki-Tallinn. Si ce nom de pays ne vous revient pas, c’est normal. Il fait partie des plus petits pays au monde avec ses quelque 1 300 000 habitants, soit moins que la population de Montréal!



En compagnie de Jean et Garnet, le père de Jean-Philippe et son copain, en arrêt à Tallinn avec leur croisière.

C'est en Estonie que nous avons décidé de faire une série de photos dans une forteresse construite au XIXe siècle, transformée en prison politique et fermée il y a dix ans.











Forêt
La Finlande est le pays du bois. De très nombreuses installations sont faites en bois, même les échafaudages de construction. En nous rendant à notre chalet en Carélie du sud, nous avons croisé de nombreuses plantations d’arbres qui se dressent avec une verticale presque parfaite, comme une usine à poteaux électriques. Les espèces ressemblent beaucoup à celles de la forêt boréale du Québec. À Helsinki, on apprécie surtout la forêt à travers les 7 km2 du parc central, au cœur de la ville.


Grosse Karhu
En Finlande, la bière est taxée à au moins 150% selon son degré d’alcool! Cela a effet dissuasif, bien évidemment. D’ailleurs, pour échapper à cette taxe salée, plusieurs locaux empruntent le même traversier qui nous a menés en Estonie. Ils font uniquement l’aller-retour avec un petit charriot d’épicerie qui ne tardera pas à se remplir de dizaines de bouteilles sorties directement de la boutique hors-taxe du bateau. Il paraitrait même que le traversier rallonge son circuit pour laisser le temps à tous les passagers de passer à la caisse. En Estonie, la taxe sur la bière est 5 fois moins élevée… Ainsi, même si on ne peut pas dire que la réputation de la Finlande tient sur la qualité de sa bière, il demeure très agréable de boire une grosse Karhu sur le bord de la mer Baltique.


Honnêteté
Parmi les traits de caractère représentatifs des Finlandais, on ne peut négliger de parler de leur honnêteté. Par exemple, il est tout à fait normal de mettre un cadenas à son vélo, sans le rattacher à une structure quelconque. En transport en commun, on valide soi-même son billet de transport sans que l’on soit systématiquement contrôlé. Et, en deux mois à Helsinki, Jean-Philippe n’a jamais été intercepté une seule fois par un agent. Samuel aura été témoin de l’honnêteté des Finlandais après une séance de magasinage. Oui, vous avez bien lu! Après une longue journée, nous manquons notre station de tram et nous précipitons à la suivante. Une fois à l’extérieur, Samuel regarde Jean-Philippe. Son regard veut tout dire. Ça ne va pas… Le butin de guenilles si chèrement acquis s’éloigne tranquillement sur le banc de notre tram. Que faire? Appeler. Mais qui? Quitter? Pour perdre tant d’euros… Rester? Pour faire quoi? Jean-Philippe propose donc à Samuel d’attendre le prochain tram dans 10 minutes pour demander conseil au chauffeur. Huit minutes plus tard, un tram de la même ligne 4 arrive en sens inverse. Jean-Philippe va à la rencontre de ce chauffeur qui pourrait nous aider. Ce dernier lui demande de quelle couleur est le sac. Jean-Philippe se trompe. Jean-Philippe croit toutefois reconnaitre le chauffeur. « Il y a du linge de chez Bachibouzouque à l’intérieur! » Le chauffeur lui tend le sac avec un sourire en coin. Samuel attend toujours de l’autre côté, un peu déprimé, sans savoir ce qui se trame. Lorsque le tram quitte l’arrêt, derrière, Jean-Philippe tient le sac de Samuel, comme une scène de film. Le tram venait de faire demi-tour à la fin de son parcours.


Iles de Helsinki
Si l’archipel de Helsinki compte plusieurs iles, ses deux plus populaires sont sans contredit celles de Seurasaari et de Lauttasaari qui abrite la forteresse de Suomenlinna.



Jan
Dring, dring!
« Hei, Oiva ravintola?
Hi, do you speak English?
−Yes.
−I would like to book a table for two at eleven o’clock, please.
−Sure, what’s the name?
−Jean-Phillippe.
−What?
John Phillip
−… »
Depuis ce temps, Jean-Philippe s’appelle Jan (Yann) en Finlande, et c’est plus facile pour tout le monde.

Kirnu
Que veut dire kirnu en français? Selon un site de traduction, ça veut dire désabonnement… Peu importe, c’est surtout un manège des plus trépidants de Linnanmäki, le parc d’attractions de Helsinki. Samuel vivait un manque de manèges depuis quelque temps. Nous ne croyions pas que désabonnement assouvirait ce manque. Nous préférons dire que kirnu lui a enfin procuré les sensations fortes depuis longtemps espérées. 




Lac
Imaginez un pays cinq fois plus petit que le Québec avec 188 000 lacs. Nous les avons systématiquement évalués avant de nous arrêter sur le lac Puruvesi! Et, devinez quoi… Samuel y a pêché ses deux premiers poissons! Deux petites perchaudes.




Moomin
Les Moomins, quoi en dire? Connaissez-vous les Moomins? Ils ont leur musée, leurs timbres nationaux, leur parc d’attractions. Des Japonais viennent faire un pèlerinage dans leurs terres natales. Les Moomins, ce sont des personnages blancs de dessins animés avec l’allure d’un hippopotame. Jean-Philippe prétend qu’ils n’ont pas de bouche dans la majorité des plans de la série. C’est un culte. On aime ou on n’aime pas. Mais, quand on aime, les amateurs vivent leur passion à l’excès. Des souvenirs vous reviennent maintenant?


Pour le deuxième volet de cet abécédaire, restez à l’affut. La rédaction est en cours!

Sam et Jan